El libro más reciente de historia de la Escuela Politécnica

El Director de la Escuela Politécnica ha tenido en este 2023, año en que se celebran los 150 años de fundación de esta academia militar, Centro de Formación de Oficiales del Ejército de Guatemala, la brillante iniciativa, entre otras, de publicar un libro de la historia de los últimos 150 años, sellos postales conmemorativos, una medalla y un distintivo conmemorativos y un disco con las canciones más emblemáticas que diariamente cantan los cadetes durante sus marchas en un día normal.

Esta obra, en cuya realización participaron muchas personas ha sido dirigida por el Director Coronel de Ingenieros Iván Saúl Agreda Álvarez. 

A continuación una reseña de lo que puede encontrarse en el libro publicado. Una obra que puede ser usada como consulta histórica pero con un gran significado para todos los que de una forma u otra vivieron los momentos aquí descritos.

Militares en servicio activo, en situación de retiro, civiles que estuvieron allí desde un día hasta ocho semestres y que atesoran algún recuerdo.

La obra está magníficamente organizada en su contenido por verdaderas personalidades literarias de Guatemala, como el historiador Carlos Sabino, el historiador y Coronel Jorge Ortega Gaytán, autor de varias obras, la licenciada Sonia Monterroso y muchas personalidades civiles y militares que contribuyeron en el proceso de investigación.

El primer capítulo es la reseña histórica de la Escuela Politécnica en sus cuatro épocas. Una actualización muy interesante y con más detalles que publicaciones anteriores. Como por ejemplo algunos detalles que ocurrieron en la vida de los personajes que tradicionalmente se conocen de las diferentes épocas; ofrece versiones que no se habían mencionado sobre el atentado contra el dictador Estrada en 1908, un hecho de honor comparable con lo ocurrido con los cadetes en 1954; el recuento de promociones por época; quién de los cadetes se convirtió en el primer piloto aviador; el papel de Estados Unidos de América en la conducción de la Escuela Politécnica de 1930 a 1944; listado de directores de las diferentes épocas; fechas en que ingresaban los cadetes incluso desde los 9 años (Decreto de fundación No. 86 de 1873 que aparece completo y que incluye el primer reglamento hasta el listado de utensilios y equipo con sus precios que tenían que adquirir las primeras promociones).

Así mismo, la época de 1924 en que la Escuela Militar de Mecánicos estuvo adscrita a la Escuela Politécnica y otros relatos muy bien enfocados en la historia como el hecho de calificar como "golpe de estado" al movimiento de la liberación de 1954 a las cuales sólo se opusieron los cadetes ese año.

Detalles sobre la letra del himno; el libro no profundiza sobre el contexto del inicio del conflicto armado en 1960. 

Como se aprecia, la obra hace un énfasis especial en los últimos cincuenta años. Hasta 1973 (primeros cien años) hay referencias suficientes pero no se contaba con un detalle de historia de los últimos cincuenta años. Ahora, gracias a esta obra hay una muy completa recopilación.

Dentro de la cuarta época hay mucha información del proceso del traslado de las instalaciones en la avenida de la Reforma hacia San Juan Sacatepéquez.

El capítulo dos describe eventos históricos muy importantes (siempre de los últimos 50 años que hasta hoy no habían sido escritos tan formalmente) siendo algunos de ellos: Los primeros cadetes que fueron al curso de experto en jungla en Panamá; los cadetes de la primera promoción de kaibiles en 1974; los primeros cursos de paracaidismo; el curso de último semestre y sus cambios de nombre. Estos eventos narrados en el contexto histórico continental del momento (guerra fría) y citando nombres de instructores legendarios que aún a la fecha resuenan en las mentes de todo politécnico de estos últimos cincuenta años.

Hay una mención de la influencia en la formación del cambio de doctrina por la firma de la paz (1996). También este capítulo contiene la evolución de la formación liberal que avanzaba en convenios con universidades nacionales e intercambios con academias y universidades internacionales y se mencionan las personalidades civiles y militares que hicieron esto posible. 

Puede encontrarse en esta obra el proceso completo del ingreso de damas a la Escuela Politécnica: las polémicas, la planificación, sus desafíos y los primeros resultados. Hay una sección completa dedicada a la primera promoción de damas cadetes que hoy día son tenientes coroneles. Todo el relato del capítulo con fotografías y detalles adicionales muy interesantes de las características de la mujer militar guatemalteca.

Paralelo se describe todo el proceso de tecnificación en la formación liberal y militar: informática, 1995 el año que llegó el internet a la EP, laboratorios de inglés, biología, física, química, biblioteca. Se describen todas la obras de infraestructura, modernización y los monumentos emblemáticos que representan los valores y tradiciones de todo politécnico.

El coronel Ortega mencionó en esta parte los cañones Krupp, pero omitió las "cañonadas" que él implementó como entrenamiento físico; tampoco mencionó la época del traslado desde los módulos hacia las "nuevas cuadras" en un intento por recuperar una mística que en aquel tiempo se consideró estaba perdiéndose. O también, la época de 1996 cuando se omitieron los comandantes de pelotón en las compañías de cadetes y sólo quedaron dos capitanes, esto buscaba la autogestión. El coronel Ortega ha ofrecido hacer una nueva entrega literaria con estos relatos históricos.

El capítulo tres describe a los directores desde 1973 a 2023 y sus gestiones al frente de la Escuela Politécnica. La lectura de los nombres y su obra se vuelve apasionante cuando se compara con el momento histórico militar o nacional que se iba viviendo. Cada lector, civil o militar puede hacer una línea paralela entre la lectura y sus recuerdos de desempeño profesional y figurarse donde estaba el lector mientras determinado acontecimientos se iba registrando en la Escuela Politécnica. Es un ejercicio entretenido y que permite sacar importantes conclusiones, especialmente cuando a la vista de las épocas y la experiencia vivida se pueden apreciar detalles como el impulso estratégico del mando a la E.P o el tiempo que duraron algunos directores.

Esta sección contiene un resumen completo de todas la personalidades que han firmado el libro de oro de la Escuela Politécnica en los últimos 50 años, total de graduados y el listado de los politécnicos que ofrendaron su vida en el cumplimiento del deber especificando fecha y promoción. 

El capítulo cuatro contiene anécdotas de cadetes de diferentes promociones, un relato que evidencia cuánto la Escuela Politécnica continúa siendo una cuna de tradición y cuánto ha cambiado. En los apéndices aparecen documentos históricos de los diferentes hitos en la historia, certificados de sus originales que pueden ser consultados fácilmente.

Como conclusiones se puede afirmar que esta obra fue planificada en un momento justo: el sesquicentenario y constituye la obra más completa de consulta histórica hasta la fecha de los últimos cincuenta años.

La pluma del Coronel Jorge Ortega da ese sabor a la lectura característico en sus obras.

La obra contiene detalles importantes para comprender el evolucionar de la formación militar en Guatemala durante los años más duros del conflicto armado, la constitución de 1985, la firma de la paz y la época postconflicto. Se aprecia el cambio de requisitos de ingreso de 3o básico a graduados de nivel medio, el haber extendido la formación de tres a cuatro años, la suspensión del ingreso semestral dejando una época con semestres específicos que seguramente merecen su propia historia e influencia.

En 2025 iniciarán de nuevo las graduaciones cada seis meses.

Una magnífica obra, digna de ser leída.